Guerra submarina y entrada de Estados Unidos de
América a la guerra.
no se prolongara en el tiempo, razón por la que
Han Schileffen, consistente en la división de sus contingentes en dos alas. La primera
debía ir sobre Francia pero ocupando antes
Bélgica, con la consigna de tomar París en el plato más corto posible. Para
esta acción designó al ala derecha, que era la más fuerte y poderosa. La
resistencia opuesta por los franceses fue mayor a la calculada, por lo que el
general alemán Von Molke vio desarticulada su estrategia de terminar pronto su
eje occidental; el ala izquierda, que debía ir sobre Rusia con el respaldo de
haber triunfado en su extremo opuesto, entró en actividad llevando a la apertura
de dos frentes alemanes al mismo tiempo.
Debido a la importante flota marítima que
Inglaterra poseía, los alemanes empezaron a sufrir de escasez de alimentos,
pues el bloqueo naval que los británicos impusieron realmente surtió efecto. La
jerarquía militar alemana decidió entonces hacer uso del submarino como arma de
guerra y atacar a os barcos que, a su vez, llevaban pertrechos de los «aliados»
hada Francia. El inicio de 1915, contando con la guerra submarina, generó
victorias parciales a favor de los alemanes, mas para el mes de mayo hundieron
el trasatlánfico Lusitania, donde murieron 1,500 tripulantes de Estados Unidos
de Arnérica. Tal incidente obligó a los alemanes a disminuir sus ofensivas;
para comenzar 1917, y ante la falta de avances significativos de los alemanes,
la oficialidad determinó una guerra submarina total que los llevó a atacar otro
barco en el que viajaban ciudadanos de Estados Unidos, por lo que este país
decidió involucrarse directamente en la guerra a favor de la Entente. Otro incidente
que contribuyó a su incorporación fue el haber descubierto que el secretario de
Estado de Alemania, Arthur Zimmerman, proponía a México un acuerdo por medio
del cual, si nuestro país le declaraba la guerra a los norteamericanos -y
distraían su atención-, le devolvería Alemania a México los territorios
perdidos en 1848. Venustiano Carranza no aceptó y mantuvo la neugalidad de su
gobierno.
La intervención estadounidense a favor de los
aliados -ya no sólo al nivel de abastecedor de productos agrícolas e industriales,
o de capitales, sino también de tropas y tecnología de guerra- precipitó el
desenlace de la guerra que se había tornado mundial con su precipitación
-además de la de Cuba, Panamá y Brasil, e inclusive China y Grecia- en contra
de Alemania.
Cada país tuvo un interés particular al
intervenir en la guerra de 1914-1918. Alemania quería un nuevo reparto del
mundo para obtener territorios. Austria-Hungría intervenía, principalmente,
para fortalecer su dominio en las poblaciones eslavas del sureste de Europa,
recién liberadas de la dominación de los turcos. Turquía deseaba reconquistar
las tierras eslavas del sur, las regiones de Crimea y el Cáucaso, que estaban
en poder de Rusia. Inglaterra buscaba conservar y ampliar su imperio colonial
para frenar el desarrollo de Alemania. Por otra parte, el interés de Francia en
la guerra era que se le devolvieran los territorios de Alsacia y Lorena, así
como apropiarse de la región del Sarre, pequeño territorio alemán situado en la
frontera con Francia, rico por ~Ir
sus yacimientos de carbón y las industrias
químicas y metalúrgicas desarrolladas en torno de éstos. Por último, los
serbios buscaban liberar a los pueblos eslavos del yugo de Austria-Hungría. En
cuanto a Rusia, ésta- aspiraba a establecer su predominio en Turquía y los
Balcanes, y tener una salida al mar Mediterráneo: mas una verdadera revolución
se escenificó en sus propias fronteras internas y el 3 de marzo de 1918 firmó
un tratado con Alemania llamado de Brest-Litovsk. Al año siguiente, Finlandia.
Estonia, Lituania, Polonia y Ucrania se independizaron de Rusia. Esta realidad
hizo que Alemania no tuviera abierto un frente al oriente y sólo quedaba el
occidental.
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