Cuando se forma un embrión, todas sus células son diploides.
Las que serán células sexuales deben pasar por un proceso de división celular
especial que reduce a la mitad su número de cromosomas. Este proceso se conoce
como meiosis y ocurre generalmente dentro de los órganos reproductores del
individuo, ya sea del sexo masculino o del femenino, y puede tratarse de una
planta, un hongo o un animal. El proceso de meiosis se lleva a cabo en dos
ciclos de reproducción parecidos a la mitosis : Profese La
meiosis se inicia como cualquier división celular. Los cromosomas se empiezan a
hacer visibles y la membrana nuclear empieza a desaparecer. Hasta aquí todo es
similar a la mitosis; sin embargo, en el caso de la meiosis los cromosomas
homólogos se encuentran y se unen tan estrechamente que llegan a intercambiar
fragmentos, es decir, genes. Los puntos de unión entre un cromosoma homólogo y
otro se llaman quiasmas. Después de ese momento de unión y recombinación, que
se conoce como entrecruzamiento, los cromosomas se separan y llevan consigo
nueva información genética. Entonces se empiezan a formar las
fibras del huso mitótico.
- Metafase I. En esta fase los cromosomas se alinean en el ecuador de la célula y se colocan sobre las fibras del huso.
- Anafase I. Los cromosomas emigran hacia los polos, pero esta vez, a diferencia de la mitosis, se mueven los cromo-somas completos, de manera que cada uno de los miembros de la pareja de homólogos se separa.
- Telofase I. Se completa la división celular y se forman dos nue-vas células, cada una con la mitad del número de cromosomas.
- Profese II. Casi inmediatamente se inicia la segunda di-visión celular. Ahora cada una de las células hijas de la división anterior comienza esta segunda etapa. Desaparece de nuevo la membrana nuclear y se forman las fibras del huso.
- Metafase II. Se acomodan los cromosomas en el ecuador de la célula, sobre las fibras del huso.
- Analase II. Los cromosomas se dividen por la mitad, de ma-nera que cada cromátida emigra hacia un polo de la célula.
- Telofase II. Se completa la meiosis, restituyéndose la membrana nuclear y formándose así cuatro células hijas en total, las cuales son distintas entre sí, considerando el proceso de recombinación y la separación de cromosomas que ha habido durante el proceso.
De esta manera, se forman las células sexuales de organismos
tanto vegetales como animales. Como puede observarse, meiosis da lugar a
células diferentes entre sí, de tal modo e se amplían las posibilidades en la
variabilidad entre los pos. Para el caso del ser humano, la meiosis produce más
de ty iliones de posibles gametos diferentes en cuanto a la comunación de
cromosomas maternos y paternos; por eso se dice e cada ser humano que nace es
único e irrepetible.
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